Fra juni til oktober har ledernes vurderinger av sine selskapers aktiviteter fremover falt til det laveste nivået siden finanskrisen startet i 2008. Det viser årets siste KPMG Pulse, som er en global indikator for lederes fremtidsvurderinger. Mer enn 11 000 ledere fra selskaper over hele verden har gitt sin vurdering av utviklingen i de neste 12 månedene.
Det er i Europa pessimismen er sterkest. EU-området faller mest av samtlige kontinenter og de mest pessimistiske ledere finner vi i Hellas. Indikatoren går fra +100 til -100. Ved +100 mener alle ledere at det vil bli en vekst. For EU-landene er indikatoren nå på +15,4 for industriselskaper og +18,8 for tjenesteytende virksomheter. I februar viste den samme indikatoren for EU henholdsvis +51,7 og +44,2.
– Vurderingen av de neste 12 måneders utvikling viser usikkerheten som nå råder i de fleste europeiske land, og det er i industrien vi finner de minst optimistiske lederne, sier administrerende direktør Stein-Ragnar Noreng i KPMG.
I EU er fallet betydelig for både industrien og for tjenesteytende næringer. Det gjelder både i Hellas, men også i motorene i fastlands-Europa, Tyskland og Frankrike. Alle land i Europa har en nedgang i Pulse-scoren, med unntak av Irland.
– Ledernes vurderinger bekrefter godt de andre rapportene og undersøkelser som offentliggjøres på nøkkelindikatorer som ukentlig blir presentert på fremtidsutsikter i ulike deler av verden. I KPMG opplever vi også en økende etterspørsel etter analyser og testing i forhold til ulike scenarioer som næringslivet kan stå overfor ved inngangen til 2012. Vi har i løpet av de siste 25 årene aldri hatt en større usikkerhet om hvordan markeder vil utvikle seg. Det plager ledere over hele verden, også norske ledere og spesielt dem som arbeider i eksportintensive sektorer, sier Noreng.
Krisen i EU har også påvirket fremtidstroen betydelig for ledere på andre kontinenter. Selv de nye vekstmarkedene, som Brasil, Russland, India og Kina (kalt BRIC), er sterkt preget av utviklingen i Europa. For andre måling på rad faller optimismen blant lederne i disse markedene, og fremtidstroen er nede på det laveste nivået på tre år.
– Det er de kinesiske lederne som bidrar sterkest til å trekke ned Pulse-scoren for BRIC-landene. I dag er scoren i Kina +18,9 for industriledere og +29,3 for ledere i servicevirksomheter. Ikke siden vinteren 2009 har fremtidstroen vært mindre blant industrilederne i Kina og den har aldri vært lavere for ledere innen tjenesteyting i landet, fastslår Noreng.
Han trekker også frem Brasil, der industrilederne for under to år siden lå på +84,2. Den har nå falt til +29,3.
– Vi antok at fallet i Europa ville være kraftig. Det som overrasker mange er at det så raskt har fått så stor innvirkning på særlig BRIC-ledernes fremtidstro, sier han.
I USA er det også en fallende tendens, men optimismen holder seg bedre der, enn både for BRIC-landene totalt sett og i EU. Som i alle andre markeder er fremtidstroen større innenfor tjenesteytende virksomheter, enn for industriselskapene.
– Industrien er mer avhengig av utviklingen globalt, enn hva servicevirksomhetene er, og for enkelte tjenesteytende virksomheter er større usikkerhet en betydelig forretningsmulighet, for eksempel på rådgivningstjenester, sier Noreng.
I takt med mindre optimisme viser også utsiktene for nye ansettelser en synkende tendens. Selv om det totalt sett er en tro på en videre vekst i antall medarbeidere, er prognosen for etablering av nye arbeidsplasser på vei nedover.
Som et resultat av lavere veksttakt viser også prognosene for investeringer en svekkelse i KPMG Pulse. De mer utviklede markedene vurderer investeringsprognosene lavere, enn for eksempel BRIC-landene – som er de markedene som tror mest på investeringsvekst også i 2012.
– Vi er inne i en spiral nå med lavere vekstprognoser, lavere investeringer og færre ansettelser. De neste månedene vil vise om denne akselereres eller retarderes. Det vil avhenge av utvikling i Europa, sier Stein-Ragnar Noreng.